Konijn bijt of valt aan
Een konijn dat de eigenaar bijt of aanvalt in bepaalde situaties komt helaas best vaak voor. Wat kunnen de oorzaken zijn voor een agressief konijn en wat kun je eraan doen om die agressie weg te nemen of te voorkomen?
Basisbehoeften van een konijn
Allereerst is het zaak te bekijken of alle basisbehoeften van het konijn op orde zijn. Dit zijn:
- Een overdekt verblijf dat groot genoeg is om in te kunnen bewegen en te verstoppen, en waarin het niet te warm of te koud is.
- Naast het verblijf is het nodig dat een konijn een ruime plek heeft om dagelijks los te rennen en te verkennen, zoals een grote ren of los in de tuin of woonkamer.
- Een soortgenoot; konijnen zijn groepsdieren en zijn in hun eentje snel eenzaam.
- Voldoende hooi voor het slijten van de voortanden.
- Voldoende geschikt eten en vers water, bij voorkeur niet in een flesje.
- Maatregelen om verveling tegen te gaan (daarover verderop meer).
Oorzaken van agressie bij konijnen
Er kunnen meerdere oorzaken zijn waardoor je konijn zich agressief gedraagt naar jou als eigenaar. Om die agressie weg te nemen of te verminderen, is het nodig om de oorzaak te achterhalen.
Territoriumdrift
Konijnen willen graag hun leefruimte beschermen, ze zijn territoriaal van aard. Het beschermen van hun hol is, zeker in voortplantingstijd, essentieel. Het zit dus in hun aard.
Als konijnen klein gehuisvest zijn, kan dit gedrag verergeren, omdat de grenzen heel duidelijk zijn en omdat verveling dan een rol gaat spelen. Ook komt het vaker voor bij konijnen die niet gecastreerd zijn. Grotere behuizing en castratie kunnen dus helpen.
Je kunt heel makkelijk testen of de agressie voortkomt vanuit territoriumdrift. Lok je konijn uit zijn hok en probeer hem op een andere plaats nog eens voorzichtig te benaderen. Doet hij dan niet agressief, dan is zijn agressie hoogstwaarschijnlijk gericht op het beschermen van zijn leefruimte.
Respecteer de leefruimte van een konijn
Je kunt zijn leefruimte ook respecteren en er weg blijven. Wil je toch contact met je konijn, zet dan het deurtje van zijn verblijf open en nodig je konijn uit om eruit te komen. Maak dan buiten pas contact met je konijn op een manier die je konijn prettig vindt.
Verveling of frustratie
Als je konijn zich verveelt of gefrustreerd is, kan zich dat uiten in agressie. Probeer daarom de leefomgeving van je konijn te verrijken met speelgoed, maak zelf een hooibal (zie video) en zorg voor schuilplaatsen en klimmogelijkheden. Laat je konijn ook af en toe een beetje werken voor zijn eten; zo verveelt hij zich minder en heeft je konijn sneller een voldaan gevoel. Je kunt voer strooien in een bak met stro zodat hij kan graven en zoeken.
Bezitterig gedrag
Je konijn kan je aanvallen als je hem eten geeft; je zet het voedsel neer en als dank krijg je een bijt of een krap. Dit gebeurt ook bijvoorbeeld bij konijnen die in een te klein hok leven. Probeer zijn hok te vergroten en gooi een lekker voertje naar de ene kant van het hok. Zet dan voorzichtig snel de rest van zijn eten aan de andere kant van het hok.
"Een konijn zal niet snel laten zien dat hij ziek is"
Konijn is ziek of heeft pijn
Konijnen zijn prooidieren en laten zien dat ze zwak zijn, kan in de natuur hun dood betekenen. Daarom zal een konijn niet snel tonen dat hij ziek is. Aan jou als eigenaar de taak om toch vroegtijdig te herkennen wanneer het niet zo goed gaat met je konijn.
Je kunt zien hoe het met je konijn gaat door dagelijks echt even met aandacht tijd door te brengen met je konijn en hem goed te observeren als hij eet, beweegt of slaapt. Als je dat goed doet, zie je wanneer er dingen veranderen. Let daarbij op een andere ademhaling, langzamer eten, meer speekselproductie of minder actief zijn. Natuurlijk kun je ook zijn ontlasting goed in de gaten houden, de keutels horen rond en redelijk hard te zijn.
Een ziek konijn kan zich agressief verdedigen als je bij hem in de buurt komt: ‘blijf van mijn zere of zieke lijf’. Als jouw konijn je ineens aanvalt wanneer je hem benadert, laat dan eerst de dierenarts medische oorzaken uitsluiten.
Konijn is bang
Het kan natuurlijk ook nog heel goed zijn dat je konijn bang is en daarom agressief gedrag vertoont. Prooidieren zijn van nature wat angstiger en alerter en een naderende hand van de eigenaar kan al heel bedreigend zijn. Het kan lastig zijn om te achterhalen of je konijn bang is en zo ja, waarvoor precies. Een gedragsdeskundige kan je hierbij helpen, zodat je de oorzaak van de angst kunt wegnemen.
Castreren/steriliseren
Hormonen kunnen bij konijnen een grote rol spelen bij agressief gedrag. Konijnen kunnen door hun hormonen meer territoriumdrift krijgen, bezitterig worden of problemen onderling krijgen. Overleg met je dierenarts of een castratie/sterilisatie een oplossing kan zijn en of je konijn daarvoor de juiste leeftijd heeft.
